Квинсленд - штат на северо-востоке материковой части Австралии.
Столица и крупнейший город - Брисбен. Девиз: Audax at Fidelis («Смелый, но верный»). Официальные прозвища - «Штат солнечного сияния» и «Умный штат».
Первыми поселенцами региона были австралийские аборигены и островитяне пролива Торреса, которые прибыли, согласно различным методам датирования, 40000-65000 лет назад. Позже, после прибытия европейских колонистов, на территории Квинсленда была создана британская колония, ставшая 6 июня 1859 года отдельной административно-территориальной единицей. Эта дата теперь ежегодно отмечается как День Квинсленда.
Территория, которую ныне занимает Брисбен, изначально была колонией Мортон-Бей, предназначенной для ссылки туда осуждённых-рецидивистов, которые совершили повторное преступление находясь в ссылке в Новом Южном Уэльсе. Позднее власти штата стали поощрять создание свободных поселений что на сегодняшний день привело к развитию сельского хозяйства, туризма и использования природных ресурсов.
Большинство населения штата проживает в Юго-Восточном Квинсленде, включающим в себя столицу Брисбен, Логан-Сити, Редланд-Сити, Ипсуич, Тувумбу, а также Голд-Кост и Саншайн-Кост. Остальные важные региональные центры: Кэрнс, Таунсвилл, Маккай, Рокгемптон, Бандаберг, Харви-Бей, Ингем и Маунт-Айза.
Неофициальное прозвище жителей Квинсленда — «Гибщики Бананов», возможно появилось из-за огромного количества банановых плантаций в тропиках штата.
Территория Квинсленда занимает площадь 1,853 тыс. км² (второе место среди штатов страны). На севере штат омывается водами залива Карпентария и Коралловым морем Тихого океана, на востоке — Тихим океаном. На юге Квинсленд граничит с Новым Южным Уэльсом, на западе — с Северной Территорией и Южной Австралией.
Столица штата Брисбен находится на побережье в 100 км севернее границы с Новым Южным Уэльсом. На территории штата расположен Маунт-Айза — пятый по площади город в мире. Площадь города более 40000 км². Квинсленд делится на 11 крупных географических регионов и 3 меньших (Атертон, Грэнит-Белт и Ченнел-Кантри), расположенных на крайнем юго-западе штата.
Квинсленд богат живописными местами природного происхождения, такими как: Саншайн-Кост и Голд-Кост, имеющие лучшие пляжи штата; горы Баня и Большой Водораздельный хребет с многочисленными водопадами, местами для пикников и великолепными пейзажами; ущелье Карнарвон; острова Уитсанди и остров Хинчинбрук.
Из-за большого размера штата климат в разных частях его территории крайне разнообразен. Малое количество осадков и жаркое лето характерны для внутреннего запада, мусонный ‘влажный’ сезон для крайнего севера и умеренно тёплый климат для прибрежной полосы. Температурный минимум типичен для внутренних и южных районов штата. Климат прибрежной полосы находится под влиянием тёплых вод океана, что обуславливает отсутствие экстремальных температур и постоянную влажность для осадков.
Есть пять климатических зон преобладающих в Квинсленде и различающихся по температуре и влажности:
горячее влажное лето (крайний север и побережье)
тёплое влажное лето (прибрежные возвышенные внутренние районы и прибрежный юго-восток)
жаркое сухое лето, умеренная зима (центральный запад)
жаркое сухое лето, холодная зима (южный запад)
умеренно-тёплое лето, холодная зима (внутренний юго-восток, например Грэнит-Белт)
Тем не менее большинство населённых пунктов Квинсленда подвержены сменам двух сезонов: «зимнего» с преобладанием тёплых температур и минимальным количеством осадков, и душного летнего с высокими температурами и большим количеством осадков.
Ежегодно Штат солнечного сияния привлекает миллионы австралийских и иностранных туристов. Квинсленд — штат контрастов, состоящих из солнечных тропических прибрежных районов, пышных тропических лесов и засушливых внутренних областей.
В штате пять охранных зон объектов Всемирного наследия: Австралийский заповедник окаменелостей млекопитающих в Риверслей в Галф-Кантри, Центрально-восточный заповедник тропических лесов, остров Фрейзер, Большой Барьерный риф и Влажные тропики Квинсленда.
Основными туристическими достопримечательностями являются:
Большой Барьерный риф
Брисбен
Уитсанди (Эйрли-Бич, Уайтхевен-Бич, Гамильтон-Айленд, Дейдрим-Айленд)
Голд-Кост
Крайний Север Квинсленда (Кэрнс, Порт-Дуглас, Дэинтри)
остров Норт-Страдброк и остров Саут-Страдброк
Саншайн-Кост
Северный Квинсленд (Таунсвилл, остров Магнетик)
Харви-Бей/остров Фрейзер
Квинслендский Голд-Кост иногда называют «Столицей Тематических Парков Австралии» за его пять главных парков развлечений:
Вет-н-Уайлд
Дримуорлд
Муви-Уорлд
Си-Уорлд
Уайтуотер-Уорлд
Имеются также парки дикой природы, включая:
Голд-Кост
Заповедник живой природы «Керрамбин» в Керрамбине
Парк дикой природы Дэвида Флия в Берли-Хедс
Саншайн-Кост
Океанариум «Подводный Мир» в Мулулабе
Зоопарк Австралии имени Стивена Ирвина вблизи Бирва/Гласхауз-Маунтинс
(дом Стива Ирвина вплоть до его смерти 4 сентября 2006 года)
Брисбен
Лоун Пайн Коала в Фиг-Три-Покет
Брисбенский лесопарк в Зе Гэп
Зоопарк Алма-Парк в Дакабине
К северу от Брисбена - Заповедник живой природы «Камбартчо» (первоначально Заповедник живой природы «Баня-Парк»)
Проживание в гостиницах Квинсленда составляет около 22 % от общей суммы расходов туриста, далее следуют рестораны/питание (15 %), стоимость авиабилетов (11 %), топливо (11 %), и шоппинг/покупка подарков (11 %).